J. Robert Oppenheimer Âge, décès, épouse, enfants, famille, biographie et plus

Biographie/Wiki
Nom et prénom	Julius Robert Oppenheimer
Surnom	Oppie[1] Norme commerciale
Noms gagnés	Père des bombes atomiques
Profession	Physicien théoricien
Connu pour	Jouer un rôle essentiel dans la fabrication de la première bombe atomique au monde
Statistiques physiques et plus
Hauteur (environ)	en centimètres - 183 cm en mètres - 1,83 m en pieds et pouces - 6'
Poids (environ)	en kilogrammes - 55kg en livres - 121 livres
Couleur des cheveux	Gris
Carrière
Prix	• Médaille du mérite du président Harry S. Truman (1946) • Prix Enrico Fermi et prix en espèces de 50 000 $ décernés par le président des États-Unis (1963)
Vie privée
Date de naissance	22 avril 1904 (vendredi)
Lieu de naissance	New York, États-Unis d'Amérique
Date de décès	18 février 1967
Lieu du décès	Princeton, New Jersey, États-Unis d'Amérique
Âge (au moment du décès)	62 ans
Cause de la mort	Cancer du larynx[2] CÂBLÉ ROYAUME-UNI
signe du zodiaque	Taureau
Signature
Nationalité	Américain
Ville natale	New York
École	• École préparatoire d'Alcuin, New York • École de la Société de culture éthique, New York (1911)
Collège/Université	• Université Harvard, Cambridge, Massachusetts (1922-1925) • Christ's College, Université de Cambridge (jusqu'en 1926) • Université de Göttingen, Allemagne (1926-1927)
Niveau d'études)	• Baccalauréat ès arts Summa cum Laude (majeure en chimie) de l'Université Harvard. • Docteur en physique de l'Université de Göttingen[3] J. Robert Oppenheimer et le siècle américain par David C. Cassidy – Google Books
Religion	judaïsme[4] J. Robert Oppenheimer et le siècle américain par David C. Cassidy – Google Books
Adresse	Numéro de maison – 1967, Peach St., Los Alamos, Nouveau-Mexique – 87544, États-Unis d'Amérique
Passe-temps	Lire et écrire de la poésie
Controverse	L'affaire Oppenheimer de 1954 • Allégations d'implication dans le Parti communiste américain En 1954, Oppenheimer fut soumis à un procès pour déterminer si son habilitation de sécurité devait être révoquée ou non. Selon des sources, avant de rejoindre le Projet Manhattan en 1942, Oppenheimer avait déjà attiré l'attention des autorités américaines en raison de son association avec le Parti communiste américain et ses membres. De plus, les membres de sa famille proche, notamment sa femme, son frère et sa belle-famille, étaient également affiliés au parti. Par la suite, il est apparu que le FBI avait placé sa maison et son bureau sous surveillance. • Allégations de protection contre une tentative d'espionnage Selon le FBI, au début de 1943, Haakon Chevalier, professeur de littérature française et ami d'Oppenheimer à l'Université de Californie, s'est approché d'Oppenheimer et a eu une brève conversation avec lui dans la cuisine de sa maison. Au cours de cette conversation, Chevalier a informé Oppenheimer des actions présumées de George Eltenton, suggérant qu'Eltenton pourrait partager des informations techniques avec l'Union soviétique. Le FBI a également affirmé qu'Oppenheimer n'avait pas immédiatement signalé l'incident aux autorités. Interrogé par le FBI en 1946, Oppenheimer fit des déclarations incohérentes et tenta de protéger son ami Haakon en mentionnant divers noms. • Allégations de partage d'informations critiques avec l'Union soviétique Après que William Liscam Borden, ancien directeur exécutif du Comité mixte du Congrès américain sur l'énergie atomique, ait écrit une lettre au directeur du FBI, J. Edgar Hoover, le 7 novembre 1953, alléguant qu'Oppenheimer était impliqué dans une unité de renseignement soviétique et avait partagé des activités vitales. informations avec des agents soviétiques aux États-Unis, les soupçons se sont intensifiés. Malgré l'incrédulité du gouvernement américain à l'égard des affirmations de Borden, le président Eisenhower a demandé au FBI de mener une enquête.[5] Danger et survie : choix concernant la bombe au cours des cinquante premières années par McGeorge Bundy - Google Books Le 21 décembre 1953, le gouvernement mit un terme à la « Q Clearance » d'Oppenheimer, qu'il avait obtenue pendant son mandat de directeur du laboratoire de Los Alamos. Bien qu'il ait discuté avec Lewis Strauss de la possibilité de mettre fin à son contrat de consultant avec la Commission de l'énergie atomique (AEC), Oppenheimer a décidé de ne pas démissionner et a plutôt choisi de recourir à un procès pour prouver son innocence. Le 23 décembre 1953, le major général Kenneth Nichols, qui était directeur général de l'AEC, écrivit une lettre à Oppenheimer détaillant les allégations suggérant qu'il représentait un risque pour la sécurité.[6] Dossiers nucléaires • Accusations contre Oppenheimer Oppenheimer a été confronté à deux accusations. Les accusations initiales alléguaient qu'il avait des affiliations avec les communistes au début de la Seconde Guerre mondiale et qu'il avait fait des déclarations incohérentes au Federal Bureau of Investigation. La deuxième série d’accusations tournait autour de son opposition au développement de la bombe à hydrogène en 1949 et de ses efforts continus pour faire pression contre celle-ci, même après que le président Harry S. Truman eut autorisé la poursuite de son développement.[7] L'Affaire Oppenheimer: La sécurité à l'épreuve par Stern - Google Livres • Début du procès Le procès d'Oppenheimer s'ouvrit le 12 avril 1954, supervisé par un collège de trois juges. Il était centré sur 24 accusations, se concentrant principalement sur ses associations avec des groupes communistes et de gauche entre 1938 et 1946, ainsi que sur ses rapports délibérés et faux sur l'incident Chevalier aux autorités. La dernière accusation concernait son opposition à la création de la bombe à hydrogène. Une partie considérable de la procédure s'est concentrée sur l'implication d'Oppenheimer dans le recrutement d'anciens étudiants affiliés au Parti communiste pour travailler à Los Alamos, en particulier Ross Lomanitz et Joseph Weinberg. Des enquêtes ont été menées sur sa relation avec Jean, avec qui les agents du FBI l'ont observé même après son mariage. Oppenheimer a nié avoir partagé avec elle des informations sensibles sur le projet Manhattan, affirmant que son intérêt pour elle était purement romantique. Le tribunal s'est enquis des incohérences dans ses déclarations concernant son ami Chevalier. En réponse, le lieutenant-général Lesley Groves, chef du projet Manhattan, a déclaré que l'hésitation d'Oppenheimer à dénoncer Chevalier était due à un état d'esprit similaire à celui d'un écolier américain, où il estimait que ce serait une erreur de trahir un ami. Groves a expliqué que le rôle crucial d'Oppenheimer dans l'effort de guerre américain pendant la Seconde Guerre mondiale l'a protégé de toute mesure disciplinaire dans les années 1940. Au cours du procès, de nombreuses personnalités, dont des scientifiques comme Fermi, Albert Einstein, Isidor Isaac Rabi, Hans Bethe, et des responsables gouvernementaux et militaires comme John J. McCloy, James B. Conant et Bush, ainsi que deux anciens de l'AEC présidents et trois anciens commissaires, ont fourni des témoignages en faveur d'Oppenheimer. Lansdale, qui avait participé à l'enquête sur Oppenheimer pendant la guerre, a également témoigné en sa faveur, le décrivant comme « loyal et discret » et niant son affiliation au communisme.[8] L'affaire Oppenheimer : la sécurité en procès par Harold P. Green et Philip M Stern – Google Books • Jugement Le 27 mai 1954, le collège de trois juges parvint à la conclusion que 20 des 24 accusations portées contre Oppenheimer étaient soit partiellement, soit entièrement vraies. En conséquence, ils recommandèrent le retrait de la « Q Clearance » qui lui avait été accordée par le gouvernement des États-Unis dans les années 1940, mettant ainsi fin au rôle d'Oppenheimer en tant que scientifique nucléaire associé au gouvernement américain. Les résultats indiquent que même s'il s'est opposé au développement de la bombe H et que son manque d'enthousiasme a influencé les autres, il n'a pas activement découragé leur travail sur ce sujet, contrairement aux affirmations de la lettre de Nichols. Le panel n'a également trouvé aucune preuve pour étayer l'accusation selon laquelle il était un membre officiel du Parti communiste, le considérant plutôt comme un citoyen loyal. Le panel a reconnu la capacité d'Oppenheimer à garder confidentielles des informations cruciales, mais a noté qu'il était susceptible d'être influencé ou contraint pendant une période spécifique. Son association avec Chevalier a été considérée comme inacceptable au regard des protocoles de sécurité pour une personne ayant accès à des informations hautement classifiées, ce qui indique un manque de respect important des règles de sécurité. En outre, ils ont observé que sa vulnérabilité aux influences présentait des risques potentiels pour les intérêts de sécurité nationale. Evans, membre du jury, a soutenu le rétablissement de l'habilitation de sécurité d'Oppenheimer. Il a souligné que la Commission de l'énergie atomique (AEC) avait déjà innocenté Oppenheimer de la majorité des accusations évoquées dans la lettre de Nichol. Evans a soutenu que refuser l’autorisation sur la seule base de décisions passées ne serait pas approprié dans un pays qui valorise la liberté, en particulier si l’on considère qu’Oppenheimer présente désormais un risque moindre pour la sécurité. En outre, il a soutenu que l'association d'Oppenheimer avec Chevalier ne suggérait pas de déloyauté et qu'il n'avait pas empêché le développement de la bombe H.[9] L'affaire Oppenheimer : la sécurité en procès par Harold P. Green et Philip M Stern – Google Books • Répercussions des procès Après le début de la procédure judiciaire impliquant Oppenheimer et la révocation ultérieure de son habilitation de sécurité, les scientifiques qui ont travaillé avec lui sur le projet Manhattan ont rédigé une lettre adressée à l'AEC. Dans la lettre, ils ont exprimé leur soutien à Oppenheimer tout en exprimant leur mécontentement face aux mesures prises par l'AEC. • Lettre de Nichol à l'AEC En mai 1954, bien que son nom ait été blanchi, l'AEC a décidé de ne pas rétablir son habilitation de sécurité. Le 12 juin 1954, Kenneth D. Nichols écrivit une lettre à l'AEC, les mettant en garde contre le rétablissement de son autorisation. Il a exprimé des réserves quant à la fiabilité d'Oppenheimer en raison de ses liens avec le communisme, même s'il n'était membre d'aucun parti politique. Nichols a également critiqué le comportement d'Oppenheimer, le décrivant comme « un obstacle et un mépris pour la sécurité », ce qui témoigne d'un mépris persistant pour un système de sécurité raisonnable.[dix] L'affaire Oppenheimer : la sécurité en procès par Harold P. Green et Philip M Stern – Google Books • Le renversement de 2022 Le 16 décembre 2022, Jennifer Granholm, secrétaire à l'Énergie des États-Unis, a annoncé que la décision de 1954 avait été invalidée en raison d'une procédure défectueuse. Elle a en outre exprimé son soutien à Oppenheimer, affirmant sa loyauté, et a fait valoir que son habilitation de sécurité aurait dû être rétablie une fois qu'il avait été déclaré non coupable par le tribunal.[onze] Revue Smithsonian
Relations et plus
État civil (au moment du décès)	Marié
Affaires/Copines	• Jean Frances Tatlock (homme politique, psychologue, médecin, membre du Parti communiste américain) • Katherine Kitty Oppenheimer (biologiste, botaniste, ancienne membre du Parti communiste américain) • Ruth Tolman (psychologue, professeur) Note: Oppenheimer a commencé une relation amoureuse avec Jean Frances en 1936. Leur relation amoureuse se serait poursuivie même après que Robert ait épousé Kitty. Dans une lettre adressée au major général Kenneth D. Nichols, qui était directeur général de la Commission de l'énergie atomique des États-Unis, Robert a déclaré qu'il avait demandé à Jean de l'épouser deux fois, mais qu'elle avait rejeté ses propositions. Il a également mentionné qu'ils se rencontraient rarement pendant leurs fréquentations. Ils se sont séparés après quelques années de relation. Dans sa lettre, il affirmait : « Au printemps 1936, des amis m'avaient présenté Jean Tatlock, la fille d'un éminent professeur d'anglais à l'université ; et à l'automne, j'ai commencé à lui faire la cour et nous nous sommes rapprochés. Nous étions au moins deux fois suffisamment proches du mariage pour nous considérer comme fiancés. Entre 1939 et sa mort en 1944, je l'ai vue très rarement. En août 1939, il rencontra Katherine « Kitty » Oppenheimer et entama par la suite une relation amoureuse avec elle. Ils restèrent ensemble jusqu'à leur mariage en 1940. Après avoir terminé son rôle de directeur du laboratoire de Los Alamos, il se serait engagé dans une liaison extraconjugale avec Ruth Tolman, l'épouse de son ami Richard Tolman.[12] American Prometheus: The Triumph and Tragedy of J. Robert Oppenheimer par Kai Bird et Martin J. Sherwin – Google Livres
Date de mariage	1er novembre 1940
Famille
Épouse/Conjoint	Katherine Kitty Oppenheimer (biologiste germano-américaine, botaniste, membre du Parti communiste américain)
Enfants	Ils sont - Peter Oppenheimer (professeur au California Institute of Technology et à l'Université de Californie à Berkeley) Fille -Katherine Toni Oppenheimer Note: Toni a reçu un diagnostic de polio lorsqu'il était enfant.
Parents	Père - Julius Seligmann Oppenheimer (émigré aux États-Unis en 1888 ; homme d'affaires) Mère - Elle
Frères et sœurs	Frère - Frank Friedman Oppenheimer (physicien des particules, éleveur de bétail, professeur de physique à l'Université du Colorado, a fondé Exploratorium à San Francisco, Californie, en 1969)

Quelques faits moins connus sur J. Robert Oppenheimer

• J. Robert Oppenheimer était un physicien théoricien américain. Dans le cadre du projet Manhattan, Oppenheimer a occupé le poste de directeur du laboratoire de Los Alamos, où il a joué un rôle crucial dans le développement de la première bombe atomique au monde. En 1954, il a attiré l'attention lorsqu'une action en justice a été intentée contre lui pour ses affiliations antérieures au Parti communiste américain. Grâce à sa contribution significative, il a gagné le titre de père des bombes atomiques.

• J. Robert Oppenheimer est né dans une famille juive ashkénaze aristocratique et non religieuse.[13] L'Hindou

• Durant ses études, il a excellé sur le plan académique et a fait preuve d'une forte passion pour la littérature anglaise et française. Il a terminé la troisième et la quatrième année en seulement un an et a même progressé jusqu'à la moitié de la huitième année. Au fur et à mesure de son parcours académique, il se passionne pour la chimie et la minéralogie.

• À l'âge de 12 ans, il a été reconnu par erreur comme géologue professionnel et a été invité à prononcer un discours au New York Mineralogy Club.

  

  Une photo d'Oppenheimer et de son jeune frère prise dans son enfance

• En 1921, Robert termine ses études, mais il doit interrompre ses études pendant un an à cause d'une colite.

• En 1922, il rejoint l'Université Harvard. L'université exigeait que les étudiants en sciences suivent des cours supplémentaires d'histoire et de littérature, ainsi qu'un choix entre la philosophie ou les mathématiques. Robert a choisi les mathématiques pour ses études complémentaires.

• En raison de son départ tardif, il a décidé de suivre six cours par trimestre, dépassant les quatre habituels. Ses réalisations académiques exceptionnelles lui ont valu d'être accepté dans la société d'honneur du premier cycle, Phi Beta Kappa. De plus, ses réalisations dans le cadre d’études indépendantes lui ont valu d’obtenir le statut de diplômé en physique, lui permettant d’éviter les cours d’introduction et d’explorer des sujets plus avancés. Un cours de thermodynamique dispensé par Percy Bridgman a éveillé sa curiosité pour la physique expérimentale.

• Après avoir terminé ses études à l'Université Harvard, Oppenheimer s'est profondément intéressé aux textes sacrés hindous, en particulier la Bhagavad Gita. Cette fascination a eu un impact significatif sur lui, le conduisant à intégrer des citations de la Bhagavad Gita et de Meghaduta dans ses entretiens de scientifique. Dans une lettre à son frère Frank, il exprime son admiration pour la Gita, la considérant comme un chant philosophique captivant et exquis. Il a même baptisé sa voiture Garuda. Dans une interview, Isidor Rabi, un scientifique qui entretenait une relation de travail étroite avec Oppenheimer, a affirmé :
  

  Oppenheimer a été suréduqué dans des domaines qui échappent à la tradition scientifique, comme son intérêt pour la religion, en particulier pour la religion hindoue, qui lui a valu un sentiment du mystère de l'univers qui l'entourait presque comme un brouillard. Il voyait clairement la physique, regardant vers ce qui avait déjà été fait, mais à la frontière, il avait tendance à penser qu'il y avait beaucoup plus de mystérieux et de nouveau qu'il n'y en avait en réalité… [il s'est détourné] des méthodes dures et grossières de la physique théorique pour se tourner vers un royaume mystique d'une large intuition….

• Par la suite, il s’est inscrit au Christ’s College de l’Université de Cambridge. Pendant ses études là-bas, il adresse une lettre à Ernest Rutherford, exprimant son désir de mener des recherches au laboratoire Cavendish de Rutherford. Pour accéder au laboratoire, Oppenheimer a demandé l’aide de son professeur Bridgman et lui a demandé d’écrire une lettre de recommandation à Rutherford. Bridgman a rédigé la lettre, mais il y écrit :
  

  Oppenheimer ne différenciait pas une extrémité du fer à souder de l’autre. Les suspensions des galvanomètres destinés à mesurer de minuscules courants devaient être remplacées à plusieurs reprises, aux frais d'Oppenheimer, chaque fois qu'il utilisait les instruments.

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  Photo d'Oppenheimer prise alors qu'il était à l'Université de Cambridge

• Rutherford n'a pas été impressionné par Oppenheimer et a donc refusé de le laisser travailler dans son laboratoire. Par la suite, le physicien J. J. Thompson a accepté de prendre Oppenheimer comme élève, mais à la condition qu'Oppenheimer doive d'abord suivre des cours supplémentaires en laboratoire de physique avant de pouvoir commencer à travailler ensemble.

• Bien qu'il ait eu l'opportunité de travailler avec J. J. Thompson, Oppenheimer ne se sentait pas satisfait lorsqu'il était à Cambridge. Dans une lettre à un ami, il a fait part de son mécontentement, expliquant qu’il traversait une phase difficile, qu’il trouvait le travail de laboratoire trop monotone et qu’il avait le sentiment qu’il n’en tirait aucune connaissance en raison de ses mauvaises performances.

• Il a également développé un lien antagoniste et antipathique avec son professeur, Patrick Blackett, qui a remporté le prix Nobel en 1948. Selon l’ami d’Oppenheimer, il a avoué avoir placé une pomme empoisonnée sur le bureau de Blackett. En conséquence, les parents d’Oppenheimer sont intervenus, persuadant l’université de ne pas engager de poursuites judiciaires ni d’expulsion. Au lieu de cela, ils l'ont mis en probation et lui ont ordonné d'assister à des séances régulières avec un psychiatre à Harley Street, à Londres.

• En 1926, Oppenheimer poursuit son doctorat à l'Université de Göttingen en Allemagne. Il aurait été invité à rejoindre l’université par Max Born, physicien et mathématicien d’origine germano-britannique, qui a été très impressionné par les connaissances d’Oppenheimer lors de sa visite à l’Université de Cambridge.

• La même année, Oppenheimer a publié son premier article de recherche sur les spectres de bandes moléculaires, qui détaillait une méthode approfondie de calcul des probabilités de transition au sein des spectres.

• Oppenheimer, en tant qu'étudiant, était hyperactif. Ses camarades de doctorat ont un jour soumis une pétition à son guide Max Born, exprimant leur intention de boycotter les cours si le comportement perturbateur d’Oppenheimer pendant les cours n’était pas abordé.[14] American Prometheus: The Triumph and Tragedy of J. Robert Oppenheimer par Bird et Sherwin – Google Livres

• L'approximation de Born-Oppenheimer, publiée conjointement par Oppenheimer et Born en 1927, a apporté un changement révolutionnaire dans la recherche en mécanique quantique et en physique nucléaire. Cette approximation différencie les mouvements des noyaux et des électrons lors de l'analyse mathématique des molécules. Il est largement reconnu comme une avancée révolutionnaire dans le domaine des études scientifiques à cette époque.

• Oppenheimer, pendant son séjour en Europe, a publié plus de douze articles traitant de diverses avancées substantielles dans le domaine de la mécanique quantique.

• Après avoir terminé son doctorat en Allemagne, Oppenheimer a obtenu une bourse du Conseil national de recherches des États-Unis en septembre 1927. Cette bourse lui a permis de s'inscrire au California Institute of Technology (Caltech). Cependant, Bridgman a exprimé sa préférence pour qu'Oppenheimer soit plutôt à Harvard. En conséquence, Oppenheimer décida de partager sa bourse entre Harvard en 1927 et Caltech en 1928 pour l'année universitaire 1927-1928.

• À Caltech, il a mené des recherches avec Linus Pauling, un ingénieur chimiste américain, pour étudier les liaisons chimiques. Dans la recherche, la contribution d’Oppenheimer consistait à fournir des données mathématiques, tandis que Pauling combinait les données mathématiques d’Openheimer avec les données chimiques. Cependant, leur partenariat a pris fin lorsqu'Oppenheimer a invité l'épouse de Pauling, Ava Helen Pauling, à une réunion au Mexique.

• Il a ensuite travaillé avec Wolfgang Pauli, physicien théoricien autrichien, à l'École polytechnique fédérale (ETH). Leur objectif était d’étudier la mécanique quantique et le spectre continu.

• Après son retour de Suisse aux États-Unis, il est devenu professeur associé à l'Université de Californie à Berkeley. Là, il a travaillé avec Raymond T. Birge, un éminent physicien américain. Simultanément, Oppenheimer a commencé à enseigner la physique à Caltech.

• Plus tard, Oppenheimer a travaillé avec Ernest O. Lawrence, le célèbre physicien lauréat du prix Nobel, et son groupe de chercheurs pionniers sur les cyclotrons au Radiation Laboratory de Berkeley. Il a aidé Lawrence et son équipe à comprendre les données produites par leurs machines, ce qui a finalement abouti à la création du Lawrence Berkeley National Laboratory.

  

  Une photo d'Oppenheimer prise alors qu'il enseignait à l'Université de Californie

• On dit que Lawrence a été très impressionné par l’expertise en physique d’Oppenheimer, ce qui l’a amené à nommer Oppenheimer comme professeur à l’université. Cependant, Lawrence a insisté pour qu'Oppenheimer démissionne de son poste d'enseignant à Caltech. En conséquence, une solution a été trouvée : l'Université de Californie a autorisé Oppenheimer à prendre un congé de six semaines chaque année pour enseigner un trimestre à Caltech. En tant que professeur à l'Université de Californie, Oppenheimer recevait un salaire annuel de 3 300 $.

  

  Une photo d'Oppenheimer (à gauche) avec Earnest O. Lawrence (à droite) à l'Université de Californie à Berkeley

• Les contributions d’Oppenheimer à la théorie des gerbes de rayons cosmiques ont été considérables et ses efforts ont finalement ouvert la voie à l’avancement du modèle de tunnel quantique.

• En 1931, lui et son élève Harvey Hall publièrent la Théorie relativiste de l’effet photoélectrique. Dans cet article, ils remettent en question l’affirmation du physicien Paul Dirac selon laquelle deux niveaux d’énergie de l’atome d’hydrogène ont la même énergie.

• Par la suite, Oppenheimer et Melba Phillips ont travaillé ensemble pour documenter les calculs liés à l'influence des deutons sur la radioactivité artificielle. En 1935, ils ont lancé le procédé Oppenheimer-Phillips pour examiner les conséquences des deutons sur la radioactivité artificielle.

• Au début des années 1930, il a écrit un article contestant les affirmations de Paul Dirac selon lesquelles les électrons avaient à la fois une charge positive et une énergie négative. Dans ces travaux, Oppenheimer a prédit l'existence d'un positron ou d'un antiélectron, ce qui a ensuite été confirmé par Carl David Anderson, ce qui a valu à Anderson de recevoir le prix Nobel de la paix.

• Suite à son amitié avec Richard Tolman, un physicien américain, Oppenheimer développe une vive fascination pour l'astrophysique. À la fin des années 1930, lui et Tolman ont travaillé ensemble sur plusieurs documents de recherche, approfondissant les caractéristiques des étoiles à neutrons.

• Selon certaines sources, l’implication d’Oppenheimer dans la politique est devenue évidente à la fin des années 1930, peu avant le début de la Seconde Guerre mondiale. Les souffrances endurées par ses proches juifs en Allemagne en raison de la politique antisémite d’Hitler et les défis rencontrés par ses étudiants pendant la dépression américaine ont eu un impact significatif sur ses inclinations politiques, le poussant vers des convictions de gauche. Bien que certains membres de sa famille aient été associés au Parti communiste, Oppenheimer s'est abstenu d'en devenir lui-même membre. Néanmoins, sa position a semblé s'éloigner de l'influence communiste lorsque Hitler et Staline ont conclu le pacte germano-soviétique, qui a permis à Hitler de déclencher la guerre.

• En 1938, Oppenheimer et Tolman ont publié une publication intitulée Sur la stabilité des noyaux de neutrons stellaires dans laquelle ils discutaient des naines blanches.

• Par la suite, il a collaboré avec son élève George Michael Volkoff pour publier un article de recherche intitulé On Massive Neutron Cores. Cet article a démontré que les étoiles possèdent un seuil de masse particulier, appelé limite de Tolman-Oppenheimer-Volkoff, au-delà duquel elles ne peuvent pas maintenir leur stabilité en tant qu'étoiles à neutrons et subiront un effondrement gravitationnel.

• En 1939, Oppenheimer et son élève Hartland Snyder apportèrent une contribution significative à la recherche astrophysique aux États-Unis en prévoyant la présence de trous noirs dans leur document de recherche Sur la contraction gravitationnelle continue. Cette découverte a eu un impact crucial et a revitalisé les études astrophysiques dans les années 1950.

  

  Oppenheimer posant pour une photo alors qu'il résolvait une équation

• Pendant la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis, le Royaume-Uni et le Canada ont collaboré au projet Manhattan, une initiative de recherche et développement visant à créer la première bombe atomique au monde. Incité par la lettre d'Einstein-Szilárd, le président Franklin D. Roosevelt a autorisé le projet en 1939 pour répondre aux craintes que l'Allemagne nazie ne développe potentiellement des armes atomiques. En raison de ses opinions politiques de gauche, Einstein s'est vu refuser l'habilitation de sécurité pour devenir membre du projet.

  

  La photo de la lettre écrite par Albert Einstein et Szilárd au gouvernement américain

• Le Corps des ingénieurs de l’armée américaine a pris le contrôle du projet en 1942 et, en septembre de la même année, J. Robert Oppenheimer a été nommé pour diriger le laboratoire d’armes secret du projet. Le lieutenant-général Lesley Groves, directeur du projet, a pris cette décision au milieu de soupçons entourant les liens d'Oppenheimer avec des membres du Parti communiste américain, notamment son ancienne petite amie Jean Frances Tatlock. Groves a expliqué dans une interview qu'il avait choisi Oppenheimer non seulement pour sa vaste expertise en physique, mais aussi pour son ambition excessive, qu'il considérait comme un avantage pour le projet.

• Oppenheimer et Groves ont commencé à chercher un endroit plus idéal et plus isolé pour que les chercheurs puissent poursuivre leurs travaux à la fin de 1942. Au cours de leur recherche d'un site approprié, ils se sont rendus au Mexique. Là, Oppenheimer a proposé un emplacement familier près de Santa Fe, au Nouveau-Mexique, une mesa plate qui servait autrefois de terrain à la Los Alamos Ranch School. Même si les ingénieurs de l'armée américaine étaient préoccupés par l'accès routier et l'approvisionnement en eau, ils considéraient surtout le site comme un site parfait.

• Par la suite, ils ont créé le laboratoire de Los Alamos dans les anciens locaux de l'école, réaménageant certains bâtiments existants et en érigeant rapidement de nombreux nouveaux. Au laboratoire, Oppenheimer rassembla un groupe distingué de physiciens de l'époque, qu'il appelait les sommités.

  

  Oppenheimer (portant le chapeau) avec les scientifiques qui ont travaillé sous ses ordres au Los Alamos Lab

• Oppenheimer et ses collègues ont dû rejoindre l'armée américaine puisque le laboratoire était destiné à des fins militaires. Selon des sources, Oppenheimer a demandé une nomination directe au poste de lieutenant-colonel et a acheté un uniforme. Néanmoins, il a été jugé inapte en raison de son poids insuffisant, de ses douleurs chroniques aux articulations lombo-sacrées et de sa toux sévère. Le projet d'enrôler des scientifiques dans l'armée américaine a été abandonné suite aux objections des scientifiques seniors Rabi et Robert Bacher.

• Par la suite, il fut décidé de transférer l’autorité du laboratoire du contrôle militaire à l’Université de Californie, qui en assurerait la gestion par le biais d’un contrat avec le ministère de la Guerre.

• Au début, Oppenheimer a rencontré des difficultés pour gérer un projet d'envergure en raison de son expertise limitée. Néanmoins, il a progressivement perfectionné ses capacités et s’est transformé en un leader compétent, supervisant une équipe composée de plus de 6 000 personnes. Victor Weisskopf, un physicien théoricien associé au projet, a mentionné dans une interview :
  

  Oppenheimer a dirigé ces études, théoriques et expérimentales, au vrai sens du terme. Ici, sa rapidité étonnante à saisir les points principaux de n'importe quel sujet était un facteur décisif ; il pouvait se familiariser avec les détails essentiels de chaque partie de l'ouvrage. C'est sa présence continue et intense qui a produit en chacun de nous un sentiment de participation directe ; cela a créé cette atmosphère unique d’enthousiasme et de défi qui a imprégné le lieu tout au long de son époque.

  

  Photo du badge de sécurité d'Oppenheimer prise alors qu'il était directeur du Los Alamos Lab

• En 1943, Oppenheimer a demandé aux chercheurs travaillant sous ses ordres de commencer le développement de Thin Man, une bombe nucléaire utilisant la fission de type canon avec du plutonium. En étudiant les propriétés du plutonium, ils sont tombés de manière inattendue sur un isotope du plutonium appelé Pultomnium-239. Bien qu’il s’agisse de la forme la plus pure d’isotopes du plutonium, sa production était limitée à de petites quantités. Le laboratoire de Los Alamos a reçu sa première livraison de plutonium enrichi par le réacteur à graphite X-10 en avril 1944, mais les scientifiques ont rencontré un problème. Le plutonium produit par le réacteur avait une concentration plus élevée de plutonium-240, le rendant impropre à une utilisation dans une arme de type canon.

• Un scientifique travaillant sous la direction d'Oppenheimer a un jour proposé d'utiliser des matières radioactives mortelles créées en laboratoire comme arme contre les Allemands pour assurer la victoire dans la Seconde Guerre mondiale. Oppenheimer a cependant rejeté l'idée, déclarant qu'il ne l'envisagerait que si le laboratoire pouvait en produire une quantité suffisante pour empoisonner plus d'un million d'Allemands.

• En juillet 1944, la conception et le développement du projet Thin Man furent abandonnés au profit de la recherche d’une arme de type implosion.

• Little Boy, une bombe nucléaire à implosion, a été développée avec succès par son équipe en février 1945.

• Le 28 février 1945, après des recherches approfondies, un projet plus complet pour un autre dispositif nucléaire à implosion, appelé gadget Christy, fut conclu lors d'une réunion tenue dans le bureau d'Oppenheimer.

  

  Une photo d'Oppenheimer avec Groves prise au Los Alamos Lab en 1943

• La première explosion nucléaire au monde s'est produite à Alamogordo, au Nouveau-Mexique, le 16 juillet 1945, à 5 heures du matin.

  

  Une photo du camp de base d'essai Trinity construit dans les déserts de Los Alamos

• L'engin qui a explosé avait une puissance estimée à environ 20 kilotonnes de TNT. Le lieu de l'explosion a été nommé Trinity, un nom donné par Oppenheimer. L’explosion a généré un énorme champignon atomique qui a atteint une hauteur de plus de 12 kilomètres (40 000 pieds) et a provoqué une puissante explosion.

• La chaleur de l'explosion était si intense qu'elle a fait fondre le sable du désert voisin, le transformant en une substance vitreuse connue sous le nom de Trinitite. Tout en observant les effets de l'explosion nucléaire, Oppenheimer a cité un verset de la Bhagavad Gita et a déclaré :
  

  Si l’éclat de mille soleils éclatait simultanément dans le ciel, ce serait comme la splendeur du puissant.

  Dans une interview, le général de brigade Thomas Farrell a décrit la réponse d'Oppenheimer à l'explosion nucléaire et a déclaré :

  Le Dr Oppenheimer, sur qui reposait un très lourd fardeau, se tendit à mesure que les dernières secondes s'écoulaient. Il respirait à peine. Il s'est accroché à un poste pour se stabiliser. Pendant les dernières secondes, il a regardé droit devant lui, puis lorsque l'annonceur a crié Now ! et il y eut cet énorme éclat de lumière suivi peu de temps après par le profond rugissement de l'explosion, son visage se détendit dans une expression de immense soulagement.

• Selon des sources, Oppenheimer a choisi de nommer les essais nucléaires Trinity pour se souvenir de Jean Tatlock. Dans une lettre au lieutenant-général Groves, Oppenheimer en a parlé et a écrit :
  

  Je l’ai suggéré, mais pas pour cette raison… La raison pour laquelle j’ai choisi ce nom n’est pas claire, mais je sais quelles pensées j’avais en tête. Il existe un poème de John Donne, écrit juste avant sa mort, que je connais et que j'aime. De là, une citation : Comme l'Ouest et l'Est / Dans toutes les cartes plates – et je suis un – sont un, / Ainsi la mort touche la Résurrection. Cela ne fait toujours pas une Trinité, mais dans un autre poème de dévotion plus connu, Donne s'ouvre : Battez mon cœur, Dieu à trois personnes.[quinze] La fabrication de la bombe atomique par Richard Rhodes – Google Livres

• Les États-Unis d’Amérique ont déployé la bombe contre le Japon impérial le 6 août 1945 à Hiroshima et le 9 août 1945 à Nagasaki, entraînant la perte de millions de vies.

  

  Oppenheimer et le personnel impliqué dans le projet Manhattan inspectent le site où l'explosion a eu lieu

• Le 17 août 1945, il fut convoqué par le président Harry S. Truman pour assister à une réunion dans le bureau ovale à Washington, D.C. Après avoir évalué les conséquences dévastatrices des bombardements d'Hiroshima et de Nagasaki, Oppenheimer aurait été profondément troublé. Il a fait part de ses sentiments au président américain, admettant qu'il se sentait responsable des pertes en vies humaines causées par les bombardements. Il a en outre exprimé sa ferme opposition à la poursuite du développement des armes nucléaires. Cette discussion a rendu le président Truman furieux et aurait déclaré à son secrétaire qu'il ne souhaitait plus jamais revoir Oppenheimer dans son bureau.

• En 1946, le président Truman décerna à Oppenheimer la Médaille du mérite en reconnaissance de son rôle de directeur du laboratoire de Los Alamos.

  

  Oppenheimer avec le président Harry S. Truman

• Les détails concernant le projet Manhattan sont devenus publics après les bombardements nucléaires d'Hiroshima et de Nagasaki en août 1945. Par la suite, Oppenheimer a assumé le rôle de porte-parole scientifique national.

• En novembre 1945, il quitte Los Alamos et reprend son poste d'enseignant à Caltech. Cependant, il y a quitté son rôle d'enseignant car il aurait perdu tout intérêt pour la profession après avoir été impliqué dans le projet Manhattan.

• En 1947, il assume le rôle de directeur de l’Institute for Advanced Study de Princeton, New Jersey. En tant que directeur, on lui offrit un salaire annuel de 20 000 $, un manoir du XVIIe siècle avec du personnel (un cuisinier et un jardinier) et un vaste domaine s'étendant sur 265 acres (107 hectares) de terres boisées. Au cours de son mandat, Oppenheimer a joué un rôle de mentor important auprès de plusieurs physiciens renommés, tels que Freeman Dyson, Chen Ning Yang et Tsung-Dao Lee. De plus, il a introduit des adhésions temporaires pour les chercheurs en sciences humaines, tels que T. S. Eliot et George F. Kennan. Cependant, cette décision s'est heurtée à l'opposition de certains professeurs de mathématiques qui préféraient que l'institut reste exclusivement axé sur la recherche scientifique pure.

• Par la suite, Oppenheimer a joué un rôle important en tant que consultant au sein du conseil d’administration du rapport de l’administration Truman sur le contrôle international de l’énergie atomique. On dit qu’il a eu un impact crucial sur l’élaboration du rapport. Son point de vue était que le gouvernement américain devrait non seulement surveiller de près la fabrication des dispositifs nucléaires, mais également réglementer les mines impliquées dans l’extraction du plutonium.

• Suite à la création de la Commission de l'énergie atomique (AEC), Oppenheimer a assumé le rôle de président du Comité consultatif général (GAC). À ce poste, il a joué un rôle crucial en conseillant le gouvernement américain sur les questions concernant le financement de projets, le progrès des laboratoires et la politique atomique internationale. Il a plaidé en faveur de mesures mondiales de contrôle des armements et de financement de la recherche scientifique essentielle. En outre, il a tenté d’orienter les politiques visant à réduire la probabilité d’une course aux armements qui, selon lui, était inévitable entre les États-Unis et l’Union soviétique.

• Il est devenu président du Comité des objectifs à long terme du ministère de la Défense en 1948.

• Dans une conversation avec le magazine TIME la même année, alors qu'il parlait du projet Manhattan, Oppenheimer a cité une phrase de la Bhagavad Gita : « Maintenant, je suis devenu la mort, le destructeur des mondes ».

• En octobre 1949, Oppenheimer déconseilla au gouvernement américain de créer une arme thermonucléaire, exprimant sa crainte que son utilisation en temps de guerre puisse entraîner des millions de victimes. Malgré sa recommandation, le président Truman l'ignora et ordonna la production de l'arme le 31 janvier 1950.

• Il a participé au Projet Charles la même année ; le projet visait à développer un système de défense aérienne très efficace pour protéger les États-Unis d’éventuelles attaques nucléaires.

• En 1951, il rejoint le Projet Vista, une initiative visant à renforcer les capacités de guerre tactique des États-Unis. Alors qu'il était impliqué dans le projet, Oppenheimer a émis des doutes sur l'efficacité du bombardement stratégique et a plutôt soutenu l'idée d'employer des armes nucléaires tactiques plus petites. Les conclusions finales du projet Vista suggèrent que l'armée et la marine américaines devraient jouer un rôle plus important dans la livraison de charges utiles thermonucléaires aux forces ennemies, dépassant ainsi l'implication de l'US Air Force. Néanmoins, l’US Air Force a réussi à faire pression et à faire dissimuler le rapport.

• La même année, Oppenheimer a accepté de participer à l'avancement d'un projet d'arme thermonucléaire après qu'Edward Teller et le mathématicien Stanislaw Ulam aient développé la conception Teller-Ulam d'une bombe à hydrogène. Lors d'une interview, il a déclaré:
  

  Le programme que nous avions en 1949 était une chose torturée dont on pourrait fort bien dire qu'il n'avait pas beaucoup de sens techniquement. Il était donc également possible d’affirmer que vous ne le vouliez pas, même si vous pouviez l’obtenir. Le programme de 1951 était techniquement si agréable qu'on ne pouvait pas en discuter. Les problèmes sont devenus purement militaires, politiques et humains : ce que vous alliez faire à ce sujet une fois que vous l'aurez compris.

  

  Un extrait des titres du journal Daily Mail annonçant l’ordre du président Truman de fabriquer une bombe à hydrogène.

• En août 1952, le mandat d’Oppenheimer à la présidence du GAC prit fin. On dit que le président Truman a choisi de ne pas prolonger son mandat pour recruter de nouveaux membres au comité.

• Oppenheimer est devenu membre du Projet GABRIEL la même année. Dans le cadre du projet, il a rédigé un rapport préliminaire sur les risques potentiels liés aux retombées nucléaires.

• Par la suite, il est devenu membre du Comité consultatif scientifique du Bureau de mobilisation de la défense.

• En 1952, il a joué un rôle crucial dans le projet East River, qui visait à construire un système d’alerte précoce capable de fournir aux villes américaines une alerte d’une heure en cas d’attaque atomique.

• La même année, il participe au projet Lincoln, une entreprise du laboratoire Lincoln du MIT à Lexington, dans le Massachusetts, dont l'objectif principal est de créer des systèmes de défense aérienne sophistiqués. Ses contributions au laboratoire ont conduit à la création de la Distant Early Warning Line, un réseau interconnecté de stations radar situées au Canada et dans la région arctique.

• En 1952, Oppenheimer prend la direction d’une équipe composée de cinq experts affiliés au Groupe de consultants sur le désarmement du Département d’État. Leur proposition était que le gouvernement américain reporte l’essai initial prévu de la bombe à hydrogène et se concentre plutôt sur la conclusion d’un traité avec l’Union soviétique interdisant les essais thermonucléaires. La raison de cette proposition était d'éviter le développement d'une nouvelle arme potentiellement destructrice et de donner l'opportunité aux deux pays d'engager des négociations concernant leurs équipements et armes militaires. Le panel a également recommandé que le gouvernement américain s'engage dans une communication transparente avec le public concernant les risques liés à la guerre nucléaire et aux retombées nucléaires. Cependant, le gouvernement américain dirigé par Truman a choisi de mettre de côté ces suggestions.

• Après l’accession à la présidence de Dwight D. Eisenhower aux États-Unis d’Amérique, le gouvernement a lancé l’opération Candor. Cette initiative visait à adhérer à la recommandation d’Oppenheimer d’éduquer le public sur les armes nucléaires, les conséquences des retombées nucléaires et la course aux armements entre les États-Unis et l’URSS.

• En 1953, l’influence d’Oppenheimer atteint son apogée alors que le nouveau gouvernement accorde une importance bien plus grande à ses recommandations que les administrations précédentes.

• Kai Bird et Martin J. Sherwin ont écrit dans leur livre, American Prometheus : The Triumph and Tragedy of J. Robert Oppenheimer, que Nehru a proposé la citoyenneté indienne à Oppenheimer en 1954. Néanmoins, Oppenheimer a décliné l'offre.

• J. Robert Oppenheimer est décédé le 18 février 1967 à Princeton, New Jersey, des suites d'un cancer du larynx. Il a été rapporté qu'Oppenheimer avait reçu un diagnostic de cancer en 1965 et avait subi une chimiothérapie dans le cadre de son traitement.[16] CÂBLÉ ROYAUME-UNI

• Oppenheimer était multilingue et parlait et lisait de nombreuses langues, telles que le grec, le latin, le français, l'allemand, le néerlandais, l'anglais et le sanskrit.

• L’ami d’Oppenheimer a partagé que pendant ses années d’université, Oppenheimer souffrait de dépression et sautait souvent des repas pour se concentrer sur la résolution d’équations mathématiques.

• Oppenheimer buvait de l'alcool et aimait consommer du whisky et du gin ; il avait une préférence pour les Martinis.[17] Message quotidien de Los Alamos

• Oppenheimer fumait des cigarettes et aurait souffert de plusieurs cas de tuberculose mineure tout au long de sa vie en raison de ses habitudes tabagiques. On prétend qu'il fumait 100 cigarettes par jour.[18] Moyen

  

  Photo d'Oppenheimer prise alors qu'il fumait sa pipe

• Il était cavalier et possédait deux chevaux nommés Chico et Crisis. Il possédait également un berger allemand.

  

  Une photo de J. Robert Oppenheimer avec son cheval Crisis

• Robert Oppenheimer a tenté un jour d’étrangler un ami qui avait mentionné en plaisantant avoir épousé la petite amie d’Oppenheimer.

• J. Robert Oppenheimer, passionné d'art, possédait des œuvres d'art réalisées par des artistes renommés comme Cézanne, Derain, Despiau, de Vlaminck, Picasso, Rembrandt, Renoir, Van Gogh et Vuillard.

• C'était un bon ami du scientifique américain Albert Einstein , qui s'est prononcé en faveur d'Oppenheimer lors de l'audience Oppenheimer de 1954.

  

  Oppenheimer avec Einstein

• Robert Oppenheimer aurait appartenu à plusieurs organisations et syndicats aux États-Unis influencés par l’idéologie communiste, notamment un syndicat d’enseignants.

• Dans le livre « Nehru : Taming an Uncivilized World », Nayantara Sahgal, qui est Pandit Jawaharlal Nehru nièce, a partagé une anecdote sur la tentative d'Oppenheimer de communiquer avec Nehru au sujet de l'ambition du gouvernement américain de développer une arme encore plus puissante que la bombe atomique. Sahgal a écrit qu'Oppenheimer avait demandé à Nehru de ne pas échanger de thorium avec l'Amérique en échange du blé dont l'Inde avait besoin dans les années 1950.[19] Le Quint

• L'acteur Cillian Murphy a interprété J. Robert Oppenheimer dans le film hollywoodien Oppenheimer de 2023.

  

  Cillian Murphy dans le film hollywoodien Oppenheimer (2023)

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